日本再発見

ソニー、グーグルと、ずっと日本の外に目が向いた人生を送って来ましたが、「Made in Japan、Made by Japaneseを世界へ」というコンセプトでALEXCIOUSというサイトを作ってから、日本全国を飛び回り、日々、あらためて自分の祖国日本を再発見するような毎日を送っています。

私の仮説は、

① 日本には世界に通用する優れた作り手は沢山いる（職人、匠、クリエイター、デザイナー、アニメーター、エンジニア、、、）　② しかし、一方で、グローバルにビジネスを演出できるプロデューサーが極端に少ない　③ 結果的に、①の優れたタレントや、アウトプットが、世界の人の目に触れることなく、国内のどこかで人知れず全国区にすらならずに埋もれている　④ したがって、ロングテールに埋もれている逸材（人、モノ、サービス、etc.）を掘り起こして、②の部分と組み合わせれば、昨日まで国内でローカルでニッチだったものが、いきなり世界デビュー、メジャーデビューを果たせるかもしれない、今は、そういうことがインターネットやクラウドの力をフル活用することによって可能

というもので、この仮説を証明して行く場としてALEXCIOUSを作りました。日本人は歴史的に自分達が生み出したものの価値を過小評価する傾向があり、逆に海外の人の方がその価値に先に気が付いて上手に事業化してしまったりします。

２０世紀の経済モデルがさまざまな形で破綻し始めていますが、我々日本人が自らの手で、日本の優れた点を再認識して、クラウドなどの先端テクノロジーを使いながら２１世紀の新しい経済モデルを生み出し、外貨を稼ぐ取り組みをやって行かねばならないと決意しています。

Goodbye, Steve Jobs

少しタイミングが遅くなったが、Steve Jobsへの追悼文です。

アップルを退任した時に、いよいよかな、と覚悟はあったが、やはりあっという間だった。大勢の人達が追悼のメッセージを発信しているけれども、私も小文を付け加えたい。

Steveとは、直接、間接にさまざまな接点があった。正確には覚えていないが、２００３年か、２００４年、まだソニーに居た頃に、彼の自宅を訪ねたこともある。直接対面したのは、結局その時が最後。豪邸が建ち並ぶPalo Altoの中では、特に豪勢でもないごくごく普通の家だった。奥さんや子供達に優しく接する彼の夫であり父親の面も垣間見た。

もともと、彼は盛田昭夫さんと仲がよく、また盛田さんのことを心の底から尊敬していた。アップルの目標はソニーだ、と公言していた時期もあった。iPodを作った時にソニーや盛田さんに敬意を表して、「２１世紀のウォークマン」と表現したこともあった。

以下は彼が如何に盛田さんを慕ってたかということを物語るYouTubeで見つけたビデオ。冒頭の部分だ。会場で素人の方が撮っているものと思われるので映像や音は悪いが、盛田さんが亡くなった直後のアップルの新製品発表の会場の様子だ。

今やその彼もいなくなってしまった。

むかしソニーは「モルモット」と呼ばれていた。誰もやらないことにチャレンジし続けるスピリットを表現したものだ。まさに "stay hungry stay foolish"の精神。

天国で再会しているとすれば、二人は何を語り合っているのだろうか。。。

神子原村

過疎化が進み、６５歳以上の高齢者が人口の５０％以上を占め、そのまま放置しておくと消滅してしまう可能性の高い集落を限界集落という。２００６年の国土交通省の調査によると、全国で限界集落は２６４３あり、１９９９年の調査と比べると２８４増加しているそうだ。

石川県羽咋市の神子原村（みこはらむら）もそんな限界集落の一つであった。 その集落の立て直しを年間予算わずか￥６０万余りで託された高野さんという公務員の奮戦記をＡＮＡの機内ビデオで見た。フジテレビの報道２００１の特集が元番組になっていたようだ。高野さんの奮戦記はあらゆるビジネスマンにとって大いに参考になるものだと感じたので、少し紹介しておく。

高野さんは、その仕事を受けるにあたって、一つだけ市長に条件を出した。一切の稟議を廃し、自分自身の決断で進めさせて欲しい、ということである。何事も稟議で決めるのが習わしの行政のしきたりを無視する非常識な要求だが、市長がその条件を受け入れることによって、高野さんの奮闘が始まることになる。

高野さんは、まず、村の若返りを図るために、村への移住者を募集した。空家になっている農家を移住希望者に安く貸し出すのだが、彼の戦略は、お願いして村に来てもらうのではなくて、非常に高飛車なスタイルを取ったそうだ。「来たければ、どうぞ、ただし、村民が面接試験を行うのでそれに合格した場合にのみ移住を受け入れる」、というプログラムを考案、実行した。結果的に応募者が殺到し、村民の厳しい面接をパスして移植した人達の定住率は１００％となったそうだ。

次に、一世帯当たり年間￥８０万そこそこの年収しかなくて経済的にやっていけない状態になっていたのを、地元米のブランディングによって復活させた。従来、この地では山からのきれいな水で高品質なコシヒカリを生産していたそうだが、生産したコメは総量をＪＡに買い取ってもらっていた。彼は、この地の米はもっとずっと価値があり高く売れるはずだと考えて、ＪＡに納めることを止めて村民の手でブランディングし、直接売って行くことを提案した。しかしながら、村民からは猛反対にあい、そんなことが出来るものなら自分でやってみろ、と言われる。結果的に、彼は「神子原村」という地名にあやかり（ｔｈｅ ｈｉｌａｎｄｓ ｗｈｅｒｅ ｔｈｅ ｓｏｎ ｏｆ Ｇｏｄ ｄｗｅｌｌｓ）ローマ法王に直接「神子原米」を食べてみてもらえないか、と手紙を書く。無しのつぶてであきらめかけていた頃、突然バチカン大使館から電話があり、人口８００のバチカン市と人口５００の神子原村で親善の絆を結ぼう、ということで、神子原米をローマ法王に献上することなった。この話が大きく報道されて、「神子原米」はローマ法王に献上された米として一躍有名ブランドとなり高値であっという間に売り切れてしまう今では「幻の米」とも言われる銘柄になったという。

次に、高野さんはこの「神子原米」で日本酒を作り、やはり世界ブランドにすることを考えた。世界中で受け入れられる酒としてはやはりワインということで、ワイン酵母で日本酒を創る、という独創的なチャレンジを行い、これも見事に大ヒットして、「ワインのような日本酒」として今ではアラン・デュカスでも数量限定で供されるトップクラスの高級銘柄になったとか。

現在、これも高野さんの働き掛けで、村に株式会社を作り、上記ブランド米やブランド酒の販売を法人として手掛けるようになり、村は活気を取り戻して限界集落から見事に抜け出したそうだ。

高野さんの素晴らしいところは、①補助金やＪＡ依存を断ち切って、村の自主再建を目指したこと、②最初からブランディングの着想がグローバルであること、そして、③私利私欲ではなくて、一公務員として、無心で村の再建に身を呈したこと（無功徳）、など、数限りないが、最後にはそんな高野さんの熱意が、村民の共感とやる気をはぐくみ、滅びゆく村を自ら救う奇跡を実現したのだ。

こういう話に触れると、不可能なんかない、何事も成せばなるものだ、ということを改めて感じ、非常に勇気づけられる。

母の命日

こちらの個人ブログの更新を長く怠ってしまいました。気楽な内容で短くてもいいから、もっとまめにメンテしなければならないな、とわかっていながら多忙にかまけてしまいました。。。
＼(_ _)

今日は母の祥月命日なので、供養の為にも一言書いておきます。

母は、私が３６歳の時に亡くなりましたので、もう１７回忌も終わっていて、随分と長い時間が経ってしまいました。しかしながら、どんなに時間が経っても、亡くなった日の記憶は薄れることがなく、また、母親の愛情や教えというのは心や身体にずっと残っているもので、いまだにいろいろな場面での母の言葉や姿をありありと思い出します。

私は小さい頃から、正義感が強過ぎて、過激な発言や行動をすることがあり、母はそれをよく心配していました。 また、衝動的に行動することも多く、そのたびにたしなめられていました。

周囲の人への心配りが実に細やかな人で、その為に多くの人に慕われていましたが、自分自身のことはいつも後回しで、見えないところでは相当に疲れていたのではないかとも思います。「親孝行したい時には親はなし」 、と言いますが、結局、何の恩返しもできなかったように思えて後悔ばかりです。

母親が生きていたら、今の自分の生き方を見て、何というだろうか？たまにそんなことが気になります。きっと、まだまだ危なっかしくてハラハラしながら見ているのではないだろうか、、、そんな風にも思います。

早くあの世の母親を安心させらるような生き方をしたいものです。

合掌。

電子書籍

拙著の電子書籍版が５月２７日に出てました（笑）。

http://www.shincho-live.jp/ebook/result_detail.php?code=E000431

大震災を経て、新しい日本を作っていかねばならない今、あらためてこの本に込めたメッセージを多くの方々と共有したい、と思っております。

高校生来訪

４月２９日のエントリーで述べた高校生のうちの一人が、実際に上京して３日（火）に会社に遊びに来てくれた。高校生がオフィスに訪ねて来たのは「うめけん」に続いて二人目だ。

名前は岩沢壮太君という。この４月から、島根県の離島、隠岐の島町の高校に通うまだ１５歳の高校一年生だった。恐るべき行動力。曰く、目覚めたのは中学生の時にNPOの呼び掛けに応じて行ったカンボジア訪問だったそうだ。カンボジアのstreet children達との交流で、極貧の彼等の方がよっぽど逞しくみえて、恵まれた国に育った自分の奢りと勘違いを思い知らされたそうだ。詳しくは以下の彼のブログにある。

http://ameblo.jp/soutarrr7/

Twitterアカウントは以下。

http://twitter.com/soutarrr7

彼の人生のテーマは、「この世から貧困をなくす」、ということだそうだ。 そしてそれを政治やNPOを通じてではなく、自ら経済活動に関わることによって成し遂げて行くことを人生の目標としたい、ということだった。

このような若者が、起業のレベルをはるかに超えて、新たなグローバル産業を興すようなスケールや目線でこれからの人生を歩んで行くことを切に願うと共に、末永く応援して行きたいと思った。親と子以上に歳の離れた若者とのひと時の交流であったが、こちらも新鮮な空気を吸ったような爽やかな気分になった。

新緑

桜の時期もあっという間に終わり、綺麗な新緑の時期。一年で一番爽やかで気持ちのいい季節だ。