天空の森

鹿児島に、「天空の森」というリゾートがあります。最近では、JR九州のクルーズトレイン「ななつ星」ともタイアップしていて、テレビCM等で紹介される機会も増えました。先週、その「天空の森」にオーナーの田島さんを久し振りに訪ねました。ここのところ、「おもてなし」という言葉がはやり言葉となっていますが、そもそもおもてなしとは何なのでしょうか。「お客様は神様です」という言葉がはやった時代もありました。田島さんは、長いこと「本物のおもてなしとは何か」をまるで求道者のように追及している人です。山を丸ごと購入してほとんど手作りでそこを開墾し、「天空の森」を作りました。日本にも小洒落た宿泊施設が増えて来ましたが、果たして、世界の超一流を知っている人達が何度でもリピートしたくなるようなおもてなしが出来ているところはどのくらいあるのでしょうか?田島さんが作ろうとしている理想郷が、今後どのような形に変貌して行くのかを密かに楽しみにしています。