台湾のクラウドファンディング事業者

本日は、東日本大震災からちょうど２年目の節目の日にあたります。実に速いものです。今でもあの日の恐怖と衝撃はとても鮮明に全身に刻み込まれています。 あらためて、亡くなられた方々のご冥福をお祈りすると共に、被災地の一日も早い復興を心からお祈り申し上げます。 

 

先日、台北に出張した時に、現地でクラウドファンディングFlyingVを運営する昂圖股份有限公司（Ontoo Inc.）を訪問し、Founder の林弘全（Light Lin）氏、CEOの鄭光延（Tim Cheng）氏に会いました。

 

FlyingVは2012年4月にサービスを開始し、これまでにトータルで230程のプロジェクトを扱ってきたそうです。クラウドファンディングの仕組みとしては、COUNTDOWNと同じAll or Nothing方式による購入型で、最も成功した事例は目標金額の１０倍近くを集めた腕時計のプロジェクトだそうです（3,546,200NT、日本円では約1,100万円）。台湾のクラウドファンディング市場もまだ小さいですが、その中でFlyingVのシェアが70%程度ということでした。

 

二人が、「クラウドファンディングで一番大事なのはチャレンジャーとサポーターのTrustだ」、と言っていたのが印象的でした。二人とも同年齢の３２歳で、Lightは台湾ローカルのソーシャルサービスを作ってそれをYahoo! 台湾に売り、そのままYahoo! 台湾で４年ほど働いた後にFlyingVをTimと一緒に立ち上げたそうです。Timは台湾で生まれた後、６歳で米国に移り、LAの近くに大学卒業後までいたそうです。ほぼAmerican born Taiwaneseという感じでアメリカナイズされた人でした。IBMやMicrosoftで働いた後、Lightと出会ったそうです。会社は若者ばかり１０名程でした。

 

台湾も政治的、経済的にさまざまな問題があり、若者に夢や希望がなく、PCや半導体で栄えた頃に比べると世の中の活気がなくなっていて、そのような状況を変えて若者がもっと希望を持ってチャレンジするような社会にしたい、という思いを繰り返し語っていました。”student club”と言ってましたが、台湾には学生団体が多くあり、そこに所属する学生達と頻繁に会い、プロジェクトをスタートするための相談を受けているそうです。実現性の低いものも多いそうですが、そういう若い人達にアドバイスをすることにもやりがいを感じているようでした。二人とも”game change”という言葉をしばしば使いながら、クラウドファンディングは世の中のgame changeをもたらす有望な仕組みだと力説していました。

 

台湾という異国の地でお互いに初対面でしたが、「クラウドファンディング」という共通言語で、すぐに話が通じるのはインターネット時代における醍醐味であるとあらためて実感すると共に、お互いに新しいことに挑戦する人達をサポートしていくことで意気投合して話も弾みました。

 

彼等のサイトのチャレンジもぜひご覧ください！

http://flyingv.cc/
 

左：林弘全（Light Lin）、Founder、昂圖股份有限公司 (Ontoo Inc.)

右: 鄭光延（Tim Cheng）、CEO、昂圖股份有限公司 (Ontoo Inc.)

決めて行動する国になるために

私は別に右寄りとか国粋主義者とかいうことではありませんが、日本が真の独立国家として一人前の国になるためにはやはり日本人自らの手で憲法を書き換える必要があるのだろうと思っています。現行の日本国憲法は平和憲法などと呼ばれていますが、もともとは太平洋戦争後に占領軍によって草稿されたいわゆる「マッカーサー草案」がもととなっており、第九条の裏には、日本復活に対する脅威から、二度と軍事力を持って立ち上がれない国にしてしまおう、という当時の戦勝国の本音や思惑が透けて見えるものです。また、いずれにしても、この憲法は１９４７年に施行されてから既に６５年余を経ていますが一度も改正されていません。上記の思惑から改正手続きが困難な規定となっているからです。

しかし、国の憲法とはコンピューターのOSのようなものです。時代はどんどん変わっていて、まさにコンピューターの世界もパーソナルコンピューターの時代からクラウドコンピューターの時代へと遷り、マイクロソフトのWindowsが全盛だった時代が終わって、よりクラウドに即したAndroidやChrome OSやiOSの時代に代わっています。そう考えれば、国のOSである憲法が時代に合わせて修正されていくべきものであることはむしろ当然です。同じ敗戦国のドイツは、憲法にあたるドイツ連邦共和国基本法を東西ドイツ統一以前に３５回、統一後に２２回も改正しています。また、米国も合衆国憲法を戦後６回改定しています。まさに憲法とは生きているものであって時代と共に改正されていくのが自然なのです。

現在の日本国憲法は、「国民主権」、「基本的人権の尊重」、「平和主義」が三大要素といわれていてその精神は今後とも踏襲されるべき素晴らしいものであると思います。しかしながら、マッカーサーから「日本人の精神構造は１２歳だ」と言われながら占領軍が主体的に起草したものから、日本人自らの手で時代に合わせて改定し、世界における日本国の責務を自己責任で再定義していくことはこれからの国家の主権と発展を考えると避けては通れないことです。

ちょうど一年前、東日本大震災から約一年たった２０１２年３月に被災地を訪れました。そこで私が見たものは、遅々として復興が進まず、瓦礫や廃車が積み重なり、倒壊した建物や押し流された船などがそのまま横たわる光景でした。震災は、まぎれもなく天災でありました。しかしながら、その復興が進まないことは人災です。復興が遅れているのは、これほどの非常事態においてすらスピードのあるデシジョンと行動が出来ない国になっているからです。 

政権が自民党に戻って被災地の復興が加速することを期待していますが、非常事態であっても大事なことを先送りして何も決められず、迅速な行動が取れなくなっているこの国のスタイルを根本から作り変えていくためには、やはりOSである憲法を自らの手で時代に合わせて見直していくことが原点になるのではないでしょうか。

起業家スーパーカンファレンス2013

三連休最終日の２月１１日（月）に、品川で行われた起業家スーパーカンファレンス2013というイベントでの対談に呼ばれて行ってきました。ソニー時代にVAIO事業を立ち上げたとき以来の古いお付き合いのインテルジャパン初代社長の傳田信行さんとの対談でしたが、他に、KLabの真田哲弥さんや、Optの鉢嶺登さん、リブセンスの村上太一さん、タリーズコーヒーの創業者で参議院議員の松田広太さんなど、多彩な起業家の皆さんがお集まりでした。聴衆は就職を控えた学生さん達５００名程でしたが、「日本の開業率を１０％に引き上げる」というコンセプトに共鳴して参加しました。

 

このようなイベントに行くたびに思いますが、日本の若者は大人しくなったとか、草食系とか、いろいろと言われますが、休日を潰してこのようなイベントに集まってくる熱心な若者はたくさんいますし、就職よりも起業したいと思っている若者もたくさんいます。大切なことはこういう人達が本物の起業家として巣立って行くために、周囲の先輩達がどんなことでもサポートの労を惜しまない、ということだと思います。資金援助でも、ビジネスプランへのアドバイスでも、専門家の紹介でも、自分の経験談で参考になることでも、伝えるべきことを惜しみなく伝え、援助できることはどんなことでも手を差し伸べる、ということがとても大切だと思います。

 

何度も言いますが、昨年の世界銀行の調査では、起業のし易さ、という項目で日本は１８３か国中１０７位でした。この順位を上げて行くためには、資金提供のインフラ整備や規制緩和にとどまらず、チャレンジする人を応援する風土、チャレンジして失敗した人の再チャレンジを奨励する土壌を作って行くことが何より大切だと思います。自分自身も起業した事業を軌道に乗せるのに奔走する毎日ではありますが、若い人達を支援する活動には今後も出来る限り協力して行きたいと思っています。

 

それにしても久しぶりにお目に掛かった傳田さんは、長い間人工透析をしておられましたが、数年前に腎臓移植の手術をされ、その後、見違えるようにお元気になり、今年６５歳を迎えられるということでしたが、すっかり若返られて、精力的に新しいことにもどんどん挑戦しているというお話しで大変に嬉しく思いました。

４年ぶりのNew York訪問

今週はNew Yorkに来ております。ソニー時代には毎月通うように来ていた時期もあったのですが、グーグル時代に来たのを最後に、今回のNew York訪問は４年ぶりくらいになります。ここに来るといつも感じるのはこの街から発せられている何ともいえない強力なエネルギーです。金融や小売りや芸術やエンターテインメントの世界的な拠点でもありますが、ここで一旗揚げてやろうという野心や向上心の強い人達が全米からそして世界中から集まってくるせいなのでしょうか。今週はInternational Gift Fairというイベントが開催されていたのですが、会場も世界中から集まってくる多くのサプライヤーやバイヤーの熱気に包まれておりこの街から世界中に発信される最新のトレンドを感じることが出来ました。

 

一方で、今回は、以前にも増して、都市インフラが劣化している気がしました。日本でも先日の中央高速でのトンネルの天井崩落事故をきっかけに、首都高などのインフラ劣化が議論となっていますが、市中をバスやタクシーで移動するときに交通の流れがまったく上手くいかなくなっていてちょっとした移動にも予想外の時間が掛かってしまう状態です。道路も傷んでいるところが非常に増えていて、いたるところで補修工事が行われています。昨年この街を襲ったハリケーンの被害の影響もまだ残っているようです。もちろん、地下鉄もありますし、マンハッタンの中は比較的狭いので徒歩で移動、という選択肢もありますが、寒い日や雨の日の移動はタクシーもつかまりにくくて本当に一苦労です。

 

そう考えると、東京の素晴らしさは群を抜いています。駅の自動改札やどこにでもあるコンビニエンスストア、公衆トイレのウォシュレットに至るまで、便利で快適なことはこの上ないと思います。東京では当たり前のモノやサービスでも、世界の大都市New Yorkですらあり得ない様なモノやサービスであることにあらためて気付かされます。日本で皆が享受しているような生活の便利さや快適さを、世界にもっと発信、拡散していくことにはまだまだいくらでも余地があるのだということを改めて感じています。

潮目は変わった

２０１３年も既に１０日余りが過ぎましたが、あらためまして新年おめでとうございます。本年もよろしくお願い致します。

年末に政権も自民党に戻り、第二次安倍内閣は直ちに経済再生最優先で精力的に動き始め、緊急経済対策の策定や産業競争力会議の組織化などのアクションも迅速です。結果的に株価や為替も好感しており、２０１３年は近年になく明るいスタートになったと感じております。とにかく、早急なデフレ脱却と成長戦略の確実な実行に大いに期待したいと思います。

一方で、確実に経済を再生させるためには、当然、政府に任せているだけでは駄目で、我々国民の一人一人が潮目が変わったことをきっちりと認識して力強く前に向かって進んで行く姿勢も大事だと思います。民主党政権下の暗黒の３年間ですっかり沈滞してしまった人々の意識が後ろ向きなまま変らなければ、せっかくの政権交代をチャンスとして活かして行くことになりません。今はまず、世間の雰囲気を明るくすることが肝要です。そういう意味では、たとえば２０２０年のオリンピックの東京招致なども日本全体を明るくする好材料ですから、国民の関心を高めて国家プロジェクトとして何が何でも招致を勝ち取る、といったムードを一気に盛り上げるようなことも大いに有効だと思います。

先日、「日本経済復活のカギは？」というテーマでテレビ朝日の朝の番組に出演した時にも申し上げたのですが、家電や製造業があらためて活性化していく為には、①人のコピーではなくて新しい領域を開拓する　②生み出した商品は国内だけでなく最初から世界で同時に販売する　というスタンスが肝要です。Chris Andersonの"Makers"という本が話題になっていますが、インターネットの発達や、ハードウェアのダウンサイズ・低価格化の結果、製造業も大きく変遷しつつあります。今や高度な3DCADや3DプリンターがPCベースで家庭でも使える時代で、「デスクトップ工房」などという言葉も生まれています。また、開発資金の集め方や、人手の確保などの面でも、いわゆるCrowd（群衆）の力を活用する手段が増えています。弊社のALEXCIOUSやCOUNTDOWNもそういう流れを意識して開発したものです。

真の経済再生の為には、昔の日本がそうであったように、まず、未知の領域に果敢に挑む開拓者精神を取り戻すことが何よりも重要なことだと思います。そして、２０世紀の延長線上で発想したり行動するのではなく、ネットやソーシャルやクラウド（Cloud、Crowd）をキーワードとした２１世紀の新しいスタイルを生み出しながらやり遂げて行く必要があるのです。

年末のご挨拶

早いもので２０１２年も年末を迎えました。私も本日が今年の仕事納めです。

 

日本では一年の最後の月を「師走」といいますが、文字通りの慌ただしい日々が続きます。これは、いろんなことを年が変わる前にやり遂げてしまおう、という日本人の「けじめ」を大切にする精神性から来ているようにも思います。それに加えて、クリスマス商戦、年末の大売り出しなど、商売の面でも年の終わりはかき入れ時でもあり、多くの人達が本当に忙しく動き回っているように見えます。

 

その慌ただしい年末を終えて元旦を迎えた瞬間の静けさや清らかさは、日本人に生まれて来てよかった、と感じる時でもあります。日付が切り替わっただけで、まさに「動」から「静」へ世の中が一瞬で転換するように感じます。そして新年もまた、日本人のけじめを大切にする精神性から、初詣、初日の出、初夢、書き初め、仕事初め、大発会、、、等々、さまざまな風習があります。

 

年の瀬を迎えて過ぎ去った一年を想い、そしてこれから新しく始まる一年への決意や期待が交錯する師走の最後の日々は個人的にもとても好きな季節です。

 

本年も無事に平和な年末を迎えることができたことに心から感謝したいと思います。皆様におかれましても、素晴らしい年末年始を迎えられることを心よりお祈り申し上げます。

新政権誕生

衆院選が終わり民主党が惨敗して自民党が圧勝、維新等も躍進しました。これは何より、３年間に渡って政権担当能力の無さを見せつけた民主党に国民が愛想を尽かした、ということだと思いますが、安倍さんの自民党が返り咲いたのは、「失敗者にセカンドチャンスを与えた」、という意味では悪くない選択なのだとも思います。安倍さんは明らかに政治家として一度挫折した人で、その人に再び信を託したのは、比較的敗者に冷たい国民性からすると、面白い選択とも思えるからです。しかし、逆に言えば、期待した民主党にも完全に裏切られて、ここは一旦、政権運営に手慣れた自民党に戻すしか他に手はない、という国民の絶望にも近いあきらめの選択なのだとも思います。

 

ところで、右傾化を憂える論調がありますが、私は軽々に右傾化という言葉を使うべきではない、という意見です。ナチスドイツや旧日本軍部等、国が乱れると右傾が始まる、というのは歴史の常ですが、現在の状況は、民主党があまりにも無能で外交面でも大きく後退し、特に鳩山さんの迷走で日米関係が大きく傷ついてしまい、その為に、中国やロシアや韓国に付け入る隙を与えてしまった、ということがまず背景にあるのだと思います。その為に、尖閣問題や北方領土問題、竹島問題が一度に再燃し、それを契機に、国民の国防に対する危機意識が高まった、ということです。そういう意味では、右傾化を憂える以前に、平和ボケしている我が国の国防に対する意識や領土保全に対する意識がようやく目覚めたに過ぎない、というレベルの話だと感じています。本来、国防や領土の保全は国のアイデンティティを考える第一歩ですから、国民の意識が高まって議論が盛り上がるのはあるべき姿と言えます。

 

いずれにしても、ようやく３年余りの政治の混迷に終止符が打たれて、新しい国造りが始まるこのタイミングはとてもエクサイティングですし、誰にとっても他人事ではありません。今後の政権運営に注目して行きたいと思います。